El shodō (書道, traducido literalmente como “el camino de la escritura”) es un arte milenario de escritura y una disciplina que lleva muchos años de esfuerzo para convertirse en experto, incluso hay quienes piensan que nunca se llega a dominar y por esto es considerado como un eterno camino de práctica.
Este arte se practica actualmente de la manera tradicional: con un pincel de bambú, un tintero en el que se prepara la tinta, un pliego de papel de arroz y un pisapapeles.
Este es un arte que se suele practicar desde muy temprana edad, es una clase obligatoria desde la primaria y está incluida en el plan de estudios. Sin embargo muchos niños en Japón toman clases extras de shodō después del colegio como tomarían las de música o natación.
Para practicar el shodō es necesario contar con algunas herramientas indispensables como:
- Pincel de bambú o fude (筆)
- Tintero o suzuri (硯)
- Barrita de tinta o sumi (墨)
- Papel de arroz (半紙)
- Pisapapeles o bunchin (文鎮)